Alphonse van Worden, ein junger wallonischer Offizier, reist durch die unheimliche Sierra Morena in Spanien und gerät in ein Labyrinth aus mysteriösen Begegnungen. In einer verlassenen Herberge trifft er auf zwei maurische Schwestern, die ihn in eine Welt voller Spuk, Erotik und Philosophie entführen. Durch eine kunstvolle Rahmenerzählung entfalten sich zahlreiche ineinander verwobene Geschichten, die den Leser an der Grenze zwischen Realität und Traum wandeln lassen. Der Roman ist ein Klassiker der phantastischen Weltliteratur, der die Ratio der Aufklärung mit dem Übernatürlichen konfrontiert.
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