Im Neuguinea der 1930er Jahre treffen drei junge Anthropologen aufeinander und verstricken sich in eine leidenschaftliche Dreiecksbeziehung. Während sie versuchen, die Geheimnisse indigener Stämme zu entschlüsseln, geraten ihre eigenen Überzeugungen und Gefühle ins Wanken. Lily King webt eine fesselnde Geschichte über Liebe, Ambition und die wissenschaftliche Suche nach der menschlichen Natur. Das Werk ist lose inspiriert vom Leben der berühmten Ethnologin Margaret Mead.