Estland, 1992: Die alte Aliide findet die junge, verstörte Zara in ihrem Garten. Während sich zwischen den beiden ungleichen Frauen eine fragile Allianz bildet, enthüllt die Erzählung eine düstere Vergangenheit voller Verrat und Gewalt unter der sowjetischen Herrschaft. Beide Frauen tragen Narben, die durch die Geschichte ihres Landes und persönliche Tragödien geformt wurden. Sofi Oksanen verwebt meisterhaft Einzelschicksale mit den grossen politischen Umbrüchen des 20. Jahrhunderts.